Big Big Train – Merchants of Light

S’il avait fallu attendre plus de 20 ans pour apprécier un enregistrement live de Big big Train avec From Stone and Steel (2016), le combo britannique n’aura depuis pas fait les choses à moitié puisque quelques mois plus tard sortit A Stone’s Throw From the Line et cette année ce Merchants of Light fort bien nommé. Entre temps, deux albums studio auront vu le jour (Grimspound et The Second Bright Star en 2017). De quoi alimenter une set-list forcément vouée à se répéter un peu sur les incontournables ? Non. Enregistré en septembre 2017 au London’s Cardogan Hall, trois morceaux seulement sont en commun avec le précédent témoignage scénique, ce qui laisse une place conséquente pour découvrir quelques nouveaux titres superbement arrangés (« Brave Captain », « Experimental Gentlemen », « A Mead Hall in Winter », « London Plane ») et une flopée de morceaux plus anciens (mais pas trop) qui de déparent jamais (« Folklore », « Telling the Bees », « East Coast Racer », « Meadowland »).

Dans cette succession de mélodies scintillantes, Big Big Train danse sur des titres gigognes avec un art consommé de l’instrumentation à la fois ambitieuse et accessible. En témoignent, les treize musiciens, toujours au diapason, ce qui n’est pas la moindre des qualités. Cela permet de convertir des titres imparables tels que « Swan Hunter », l’un des sommets de la prestation, tout en donnant à chacun l’occasion de s’exprimer librement : Greg Spawton, Danny Manners, Dave Gregory, Rikard Sjöblom ou Rachel Hall notamment donnent ici le meilleur, accompagnant le chant toujours aussi carré de l’imparable David Longdon.

L’enchaînement du solo de batterie du toujours épatant Nick D’Virgilio avec « Wassail » et ses cuivres rutilants en est la preuve la plus éclatante. Surtout, la digestion de toutes les influences du groupe (Genesis au milieu) semble désormais consommée tant leur musique fait aujourd’hui dans la pureté enivrante qui la rend incontournable sur la scène prog-rock. De l’onirisme, du récit historique (où l’on retrouve un patte Al Stewart côté textes), de la légèreté, de la délicatesse, de la puissance délicieusement terrestre : Big Big Train offre ici un condensé de cet univers qu’ils ne semblent jamais avoir aussi bien maîtrisé.

BIG BIG TRAIN – MERCHANTS OF LIGHT

Titre : Merchants of Light
Artiste : Big Big Train

Date de sortie : 2018
Pays : Angleterre
Durée : –
Label : Burning Shed

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