Peter Gabriel – I/O

Il aura fallu de la patience. Beaucoup. Et de l’espoir. Mais 21 ans après le charbon taillé en lumière sombre UP, Peter Gabriel s’est enfin décidé pour un nouvel album, toutes fragilités dehors. A plus de 73 ans, le chanteur-compositeur anglais ne cache rien de son âge, ni des effets du temps qui passe. Mieux, cela agit en creux au fil d’un album dans lequel il s’épenche sur les conséquences de la vieillesse, sur la finitude des choses et notre place dans l’univers. Cette connexion avec l’invisible, l’album s’y accroche dès le titre, I/O comme Input/Output, soit les fameuses entrées/sorties de nos câbles mais également le nom de la troisième Lune de Jupiter. Cela n’a rien d’un hasard comme le confirmera l’intéressé. D’ailleurs, la décision de publier depuis janvier un nouvel extrait de l’album au fil des différentes lunes calendaires, vidéos explicatives à l’avenant, pouvait paraître sujet à palabres en tous genres. Désormais réunis en un seul tenant, ces 12 nouveaux titres prennent un tout autre sens. Si la tournée effectuée elle aussi avant la sortie de l’album donnait déjà quelques indications sur la chose, nous étions évidemment loin du compte. La première raison est le choix délibéré de proposer deux arrangements distincts : le « Bright Side » signé Mark Stent et le « Dark Side » (la face cachée de la lune, donc) avec Tchad Blake aux manettes. Deux salles, deux ambiances, mais une volonté commune de proposer une production incroyable que la version Dolby Atmos porte évidemment au pinacle. Les grincheux pourront toujours argumenter que les différences entre les versions claires et obscures ne sont pas aussi évidentes que la sémantique pourrait laisser croire, il faut revenir à l’essentiel, à l’os, pour apprécier la chose. Et laisser les chansons parler d’elles-mêmes. Et pour les porter, le casting d’habitués pourra faire baver n’importe quel mélomane digne de ce nom : Tony Levin à la basse, Manu Katché à la batterie, David Rhodes à la guitare mais également Brian Eno aux effets électroniques et Rioghnach Connolly (The Breath) aux chœurs. Sans compter une pelleté d’invités. Classique mais diablement efficace. Ô bonheur. Pourtant, la première écoute n’est pas évidente. Il faut préciser que Peter Gabriel n’a rien fait pour simplifier l’équation. Si les textes sont toujours aussi travaillés, ils peuvent toucher au cryptique, les métaphores et autres allégories étant de mise. Dès « Panopticom » (premier single publié), notre ami lance l’idée d’un globe de données infinies que l’on croirait sortir de l’univers de Westworld. Ça vous pose un concept. La suite tricote autour du temps, de ce que l’on en perçoit vis-à-vis d’un passé englouti ou d’un futur inconnu, incertain. Peter Gabriel se définit comme un optimiste mesuré. S’il croit en l’humain, il ne se fait pourtant guère d’illusions. Il nous replace, et lui avec, au milieu du grand tout sans flirter avec le ridicule, porté par une sincérité jamais feinte. Avec cette voix, unique, patinée, qui se brise toujours au meilleur moment pour incliner l’émotion en une note, il permet à l’album de naviguer entre les souvenirs de So et Us (« I/O », « Four Kind of Horses », « Road to Joy ») ou de se livrer avec une touchante simplicité (« Playing For Time »), presque vacillante, entre son piano et l’écho d’un orchestre à distance (« So Much »). Difficile de figer son avis si peu de temps après la sortie d’un album d’une telle richesse. S’il peut décevoir aux premières écoutes sur certains titres, frustrer également après tant d’années d’attente, il faut y revenir pour lui permettre de s’inscrire pleinement dans l’ADN d’une discographie vertigineuse qui brille constamment même dans ses recoins les plus obscures. Objet mouvant, en phase avec son thème du temps qu’il s’est donné et qu’il se donne. Le temps, toujours lui, qui sera finalement juge de paix. En attendant, le public ne s’y est pas trompé et fait déjà de I/O un succès amplement mérité.

ENGLISH VERSION

It took patience. A lot. And hope. But 21 years after the coal cut in dark light UP, Peter Gabriel has finally decided on a new album, all fragilities aside. At over 73 years old, the English singer-songwriter hides nothing about his age, nor the effects of the passage of time. Better still, it acts implicitly over the course of an album in which he dwells on the consequences of old age, on the finitude of things and our place in the universe. This connection with the invisible, the album clings to it from the title, I/O like Input/Output, i.e. the famous inputs/outputs of our cables but also the name of the third Moon of Jupiter. This is not a coincidence, as the person concerned will confirm. Moreover, the decision to publish since January a new excerpt from the album over the different calendar moons, explanatory videos to match, could seem subject to palaver of all kinds. Now united in one piece, these 12 new titles take on a whole new meaning. If the tour also carried out before the release of the album already gave some indications on the matter, we were obviously far from the mark. The first reason is the deliberate choice to offer two distinct arrangements: the “Bright Side” by Mark Stent and the “Dark Side” (the dark side of the moon, therefore) with Chad Blake at the helm. Two rooms, two atmospheres, but a common desire to offer an incredible production that the Dolby Atmos version obviously takes to the pinnacle. The grumpy will always be able to argue that the differences between the light and dark versions are not as obvious as the semantics might suggest, we have to go back to the basics, to the bones, to appreciate the thing. And let the songs speak for themselves. And to carry them, the cast of regulars will be able to make any music lover worthy of the name drool: Tony Levin on bass, Manu Katché on drums, David Rhodes on guitar but also Brian Eno on electronic effects and Rioghnach Connolly (The Breath) with backing vocals. Not to mention a bunch of guests. Classic but devilishly effective. Oh happiness. However, the first listen is not easy. It should be noted that Peter Gabriel did nothing to simplify the equation. If the texts are always so worked, they can touch on the cryptic, metaphors and other allegories being appropriate. From “Panopticom” (first released single), our friend launched the idea of ​​a globe of infinite data that one would believe came out of the universe of Westworld. It gives you a concept. The rest will knit around time, what we perceive of it in relation to a submerged past or an unknown, uncertain future. Peter Gabriel defines himself as a measured optimist. Although he believes in humans, he has few illusions. He places us, and him, in the middle of the great whole without flirting with the ridiculous, carried by a sincerity that is never feigned. With this unique, weathered voice, which always breaks at the best moment to bend emotion into a note, he allows the album to navigate between memories of So and Us (« I/O », « Four Kind of Horses », « Road to Joy ») or to pour out in a touching simplicity (« Playing For Time »), almost vacillating, between his piano and the echo of a distant orchestra (« So Much »). It’s difficult to form a firm opinion so soon after the release of an album of such richness. If it can disappoint at first listens on certain titles, also frustrate after so many years of waiting, we must return to it to allow it to be fully inscribed in the DNA of a dizzying discography which constantly shines even in its darkest corners. Moving object, in phase with his theme of the time he has given himself and gives himself. Time, always it, which will ultimately be the justice of the peace. In the meantime, the public was not mistaken and has already made I/O a well-deserved success.

PETER GABRIEL – I/O

Titre : I/O
Artiste : Peter Gabriel

Date de sortie : 2023
Pays : Angleterre
Durée : 68’34
Label : Real World Records