Tale Cue – Eclipse of the Midnight Sun

S’il est bien un groupe qui illustre à merveille l’adage selon lequel « mieux vaut tard que jamais », c’est Tale Cue. Formée à Milan à la fin des années 1980, la formation publie une démo (Four Tales, 1989) puis un premier album prometteur (Voices Beyond My Curtain, 1991), avant, contre toute attente, de se mettre soudainement en pause en 1992. S’ensuit un hiatus de quasiment trois décennies, jusqu’à une reformation en 2020 autour des quatre membres du dernier line-up en date, et la sortie fin 2025, témoignage ultime de cette renaissance, d’un nouveau LP : Eclipse of the Midnight Sun.

Et c’est de manière éblouissante que le quartet revient sur le devant de la scène, ainsi que le démontre l’écriture talentueuse déployée tout au long de cette heure de musique. Le temps a définitivement su faire son œuvre, et ce projet, mûri avec justesse, révèle une remarquable esthétique qui se veut terre de contrastes. On retrouve l’extraordinaire voix de Laura Basla, qui s’impose comme le centre de gravité du disque, à l’aise dans tous les registres, non seulement douce, aérienne et envoûtante comme sur le début de « The Rage and the Innocence », mais également capable de monter en intensité pour appuyer le récit – deux dimensions magnifiquement illustrées dans le même morceau par la réussite absolue qu’est la mini-fresque « For Gold and Stones » aux accents très Kate Bushien, sur la partition de piano.

Les compositions, relativement courtes – environ 5 minutes, à quelques exceptions –, offrent pour autant une grande densité épique et déploient une réelle richesse, saisissante d’emblée, et plus frappante encore à chaque écoute. Si la musique du groupe puise dans l’héritage néo-prog ce don pour les mélodies mémorables, autour de structures claires, sans jamais céder à la surenchère démonstrative des prouesses ostentatoires, elle s’autorise par moments des poussées plus heavy qui lui confèrent un léger parfum de prog metal – à l’image du démarrage hypnotique de « Suntears » ou des riffs de guitare franchement métalliques de « The Cue ». Les claviers de Giovanni Porpora déploient une belle palette de sonorités – du piano au synthé (avec de superbes effets, notamment sur « We Will Be Back Once More »), sans oublier l’incontournable Mellotron. Toujours discrets, ils servent avec finesse de fil conducteur et, par moments, de moteur, relançant les morceaux et assurant la cohérence entre les compositions. On relève aussi une belle variété de tempos, ce qui contribue à maintenir l’attention de bout en bout, de l’immédiat et frontal « Gordon Sinclair » au rythme enlevé – évoquant de manière lointaine le Blue Öyster Cult –, à la saisissante beauté de l’évanescent « Tides », contemplation méditative de l’éternel recommencement des cycles, avec un remarquable solo du guitariste Silvio Masanotti, tout en retenue.

Mais plus que tout, la musique de Tale Cue s’est enrichie d’une dimension symphonique, voire lyrique, se caractérisant notamment par une volonté de s’inscrire dans la grande tradition du prog narratif, dans l’esprit théâtral cher au RPI (Rock Progressivo Italiano). Cette dramaturgie est nourrie par des textes étoffés d’une rare finesse. À défaut d’un véritable projet conceptuel, les paroles laissent affleurer des motifs récurrents, qui tissent un fil commun entre les morceaux et donnent une unité à l’ensemble, magnifiée par l’univers visuel de l’œuvre, que l’on doit à l’un des membres du groupe, Silvio Masanotti. Ce « Midnight Sun » est une lumière paradoxale : un soleil qui brille en pleine nuit, à l’instar d’une lumière intérieure qui persiste en dépit de la douleur, des traumas, des compromis ou de la perte de repères. Avec, en filigrane, l’idée que l’éclipse – qui obscurcit momentanément la lumière – n’est qu’un cycle, jamais une fin. Le narrateur le martèle d’ailleurs avec véhémence : « We will be back once more / Nous reviendrons à nouveau », teintant la musique d’une note réellement positive.

Trente ans de silence et pourtant rien de poussiéreux : Eclipse of the Midnight Sun, porté par une écriture sûre et une interprétation intensément vivante, est la preuve irréfutable que l’on peut renaître et … se réinventer !

TALE CUE – ECLIPSE OF THE MIDNIGHT SUN

Titre : Eclipse of the Midnight Sun
Artiste : Tale Cue

Date de sortie : 2025
Pays : Italie
Durée : 55’35
Label : Freia