Tout le paradoxe de Phideaux Xavier est là. Prolifique, ce septième album en cinq ans, n’en demeurait pas moins assez passionnant, jusque dans l’affrontement conceptuel d’une histoire improbable entre un loir, une écrevisse et une musaraigne dont dépend la survie de la Terre. Après le très génésien The Doomsday Afternoon, c’est donc entouré de neuf musiciens enflammés que l’américain continuait sa glorification d’un rock progressif particulièrement ancré dans les années 70.
Plus conventionnel que son prédécesseur, Number Seven enchaîne ses trois actes entre guitare épurée (« Dormhouse – A Theme »), violon mélancolique (« Waiting For The Axe To Fall ») et piano relevé (« Hive Mind »). La combinaison est jubilatoire. Assez pour se permettre d’aborder de nombreux styles (celtiques, jazz cosy, western, folk) et se frotter à des références abrasives : Porcupine Tree (« The Search For Terrestrial Life »), Mike Oldfield (« Prequiem »), Neal Morse (« Love Theme From “Number Seven” ») ou Jethro Tull (« Gift Of The Flame »). La force de frappe naturelle du groupe se met au service de titres accrocheurs, et contrairement à d’autres qui surjouent en permanence le pathos, elle se distingue par un côté tonique, inventif, servi par l’arrivée au chant de Valérie Gracious.
A l’image d’une prise de son directe, sans heurts et de son très beau livret, Phideaux se rapproche encore de l’auditeur. Surtout, il lui évite la furie de longues spirales interminables dont il est trop souvent abreuvé. Ce dépouillement relatif offre un album riche, plein de ressources, souvent fragile.
PHIDEAUX – NUMBER SEVEN
Titre : Number Seven
Artiste : Phideaux
Date de sortie : 2009
Pays : États-Unis
Durée : 63’33
Label : Bloodfish Music
Setlist
ONE: DORMOUSE ENSNARED
1. Dormouse – A Theme (1:05)
2. Waiting For The Axe To Fall (6:12)
3. Hive Mind (4:00)
4. The Claws Of A Crayfish (5:40)
5. My Sleeping Slave (3:27)
TWO: DORMOUSE ESCAPES
6. Darkness At Noon (1:50)
7. Prequiem (2:10)
8. Gift Of The Flame (6:10)
9. Interview With A Dormouse (1:10)
10. Thermonuclear Cheese (2:10)
11. The Search For Terrestrial Life (5:30)
12. A Fistful Of Fortitude (2:44)
THREE: DORMOUSE ENLIGHTENED
13. Love Theme From “Number Seven” (7:30)
14. Storia Senti (6:50)
15. Infinite Supply (5:05)
16. Dormouse – An End (2:00)
Line-up
– Phideaux Xavier / piano, acoustic guitar, electric 12 string, vocal
– Rich Hutchins / drums, chant
– Ariel Farber / vocals, violin
– Valerie Gracious / vocals
– Mathew Kennedy / electric bass, chant
– Gabriel Moffat / lap steel guitar, solo & electric guitar
– Linda Ruttan Moldawsky / vocals
– Molly Ruttan / vocals, percussion
– Mark Sherkus / keyboards, electric guitar
– Johnny Unicorn / keyboards, saxophone, vocals, chant
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