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DarWin 2 - A Frozen War
4.5Note Finale

U/dropcap]n an après revoici notre invité mystère avec son casting all-stars. Invité mystère car on ne sait toujours pas qui se cache derrière les lunettes noires du mystérieux DarWin. Toujours co-réalisé avec Simon Phillips qui conserve également sa place derrière les futs, l’album a été écrit et enregistré en isolement, comme beaucoup en 2020, entre l’Islande, la Californie … et la chine, les musiciens étant contraint à l’immobilité par la pandémie. Immobilité, mais pas immobilisme : A Frozen War prend Origin Of Species (cf Koid9 n°108) à contrepied et va directement à l’essentiel. Le premier album frappait fort avec un double CD, le second sera court, au format EP, avec 5 titres uniquement.  On avait Simon Phillips (batterie), Matt Bissonette (basse) et Greg Howe (guitare) au casting du premier ?  On prend les mêmes et on recommence en y ajoutant le renfort de Guthrie Govan (guitare) et Derek Sherinian (claviers) pour ce qui s’apparente de plus en plus à la création d’un supergroupe. En une demi-heure le groupe en restant dans l’esprit du premier album, rend une copie beaucoup plus concise et efficace.  L’aspect conceptuel est délaissé, la narration et le symphonisme disparaissent au profit d’un progressif métallique, flirtant parfois vers l’AOR, qui frappe aux oreilles sans s’embarrasser de détails inutiles.

Pourtant, ce court album sonne comme une suite logique au précédent, comme un épilogue à ce conte de science-fiction, qui illustrerait le combat final pour sauver la planète. D’ailleurs on reconnait en fil rouge certains thèmes de Origin of Species, assénés de façon plus directe. On retrouve ce qui fait l’efficacité de DarWin, son jeu influencé par Satriani ou Petrucci, mais sans le coté parfois inutilement démonstratif (“Nightmare Of My Dreams“) même si le bonhomme est capable de soli qui envoient (“Eternal Life“). Epaulé par Govan et Howe sur quatre des cinq titres, DarWin met les guitares à l’honneur sur ce disque qui balance entre morceaux de bravoure, arrangements somptueux sur lesquels intervient le quartet à cordes de Keykjavik (“Nightmare Of My Dreams“), riffs plombés (“Future History“) ou AOR d’obédience TOTO dopé à la testostérone (“A Frozen War“, “Eternal Life“).

Bref, A Frozen War est la parfaite conclusion d’Origin of Species, ponctuée d’interventions stellaires d’invités de classe mondiale. Si toutes les compositions sont bien signées DarWin, Simon Phillips est le chef d’orchestre qui a rendu l’alchimie possible, drivant Govan qu’on sait imprévisible (“Eternal Life“) ou Sherinian (“A Frozen War“). Bissonette quant à lui se concentre sur les vocaux, laissant le champ libre à Billy Sheehan et à son jeu reconnaissable à la basse. Un complément essentiel au premier chapitre.

DARWIN – A FROZEN WAR

DarWin 2 - A Frozen War (2020)

Titre : A Frozen War
Artiste : Darwin

Date de sortie : 2020
Pays : Angleterre / États-Unis
Durée : –
Label : –

Setlist

1. Nightmare of My Dreams (7:08)
2. Future History (5:40)
3. Eternal Life (5:33)
4. A Frozen War (7:32)
5. Another Year (5:11)

Line-up

– DarWin / guitars, string arrangements
– Simon Phillips / drums, percussion, keyboards
– Matt Bissonette / vocals

With:
– Greg Howe / guitar (2,5)
– Billy Sheehan / bass (1,2,4,5)
– Guthrie Govan / guitar (1,3)
– Derek Sherinian / keyboards (4)
– Alex Sill / acoustic guitar
– Jeff Babko / keyboards
– Peter Nickalls / string arrangements

Reykjavik String Quartet:
– Helga Thora Bjorgvinsdottir / violin
– Una Sveinbjarnardottir / violin
– Thorunn Osk Marinosdottir / viola
– Sigurdur Bjarki Gunnarsson / cello

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