Peu friand des comédies musicales voire des opéras rock, c’est avec une certaine appréhension que je me suis attaqué au Dvd de Ayreon The Theater Equation qui n’est autre que la version « live » de « The Human Equation » album studio du même Ayreon paru en 2004. Et pourtant, bien m’en a pris, car j’ai bien apprécié ce dvd qui a été enregistré à Rotterdam aux Pays Bas en novembre 2015 et il restitue parfaitement l’ambiance qu’on devait ressentir ce soir-là. Mister Arjen Lucasen nous avait toujours habitués au meilleur en studio, d’ailleurs son dernier album en date sous son nom en « The Theory Of Everything », le confirmait, puis plus récemment il devait récidiver avec The Gentle Storm, encore un beau projet à mettre à son actif, mais cette fois ci il était accompagné de sa compatriote, la merveilleuse Anneke Van Giesbergen (présente bien évidement sur ce dvd).
C’est donc dans la formule Ayreon que l’on peut redécouvrir « The Theater Equation », mais Arjen comme à son habitude ne figurait pas à l’affiche car il a une sainte horreur de la scène, c’est par le fait sa propre musique qui est ici mise en valeur par une bonne troupe de musiciens prestigieux. « The Theater Equation » raconte l’histoire de Me, interprété par James Labrie de Dream Theater, qui joue le rôle d’un homme d’affaire sans scrupules, se trouvant plongé dans le coma après avoir heurté un arbre de plein fouet dans un curieux accident de la route. Au cours de ses vingt jours de sommeil forcé, il sera visité par des souvenirs et des émotions qui semblaient susceptibles de le faire revenir à lui légèrement métamorphosé. Ce long “flash back” nous permettra d’assister sur ce film à un processus de réanimation musical dans lequel différents protagonistes interviendront comme dans une comédie musicale traditionnelle. Cela commence par la douce voix de l’épouse de Me interprétée par la belle Marcella Bovio de Stream Of Passion donnant l’ampleur nécessaire à ce thème assez psychanalytique, souvent traité au cinéma, mais assez peu il est vrai en musique.
Le show se déroule en deux actes et sur dix-sept jours durant lesquels les éléments visuels seront en phase avec la musique de Lucassen qui se trouve ici fidèle à son image de marque, c’est à dire empreinte d’un léger « métal » vraiment mélodique, agrémenté de divers passages vocaux se succédant le long de cette histoire sur la condition humaine. On est réellement pris dans cette tourmente touchant le personnage central qui essaiera en vain de se sortir de sa torpeur, on se sent solidaire de cette aventure intérieure à laquelle est confrontée Me et de fait Labrie qui s’en sort pas mal dans l’ensemble. Tout comme d’ailleurs les différents intervenants qui tiennent impeccablement le rôle qui leur est alloué, ils se fondent tous à l’univers onirique d’Arjen qui est dans cette histoire parfaitement développé. Quant à la musique proprement dit, c’est du Ayreon pur jus qui pour le coup nous est servi par toute une troupe apparemment au top, et bien que le maestro soit absent. le groupe est habité et investi par l’esprit de Lucassen qui plane tout au long de ce fleuve pas vraiment tranquille.
Encore une belle réussite à mettre à l’actif d’Arjen qui a su fédérer pour cette aventure en live une équipe à la hauteur de son immense talent, et peut être qui sait un jour, qui sait rejoindra-t-il les musiciens sur scène, pour notre plus grande joie. Pour l’instant le visionnage de ce dvd nous fera patienter, en embellissant nos écrans (souvent ternes) avec mister Lucassen, nous ne sommes pas au bout de nos surprises, il a tellement de cordes à son arc – c’est une valeur sure, et dès que le multi instrumentiste est à l’origine d’une nouvelle création, nous sommes absolument certains que cela induit un gage de qualité.
AYREON – THE THEATER EQUATION
Titre : The Theater Equation
Artiste : Ayreon
Date de sortie : 2016
Pays : Hollande
Durée : 107’21 (CD) / 187’53 (DVD)
Label : InsideOut
Setlist
CD 1 (53:07)
1. Day One: Vigil (1:43)
2. Day Two: Isolation (8:12)
3. Day Three: Pain (4:50)
4. Day Four: Mystery (6:05)
5. Day Five: Voices (6:52)
6. Reprise Pain 1 (0:34)
7. Day Six: Childhood (5:10)
8. Day Seven: Hope (2:22)
9. Day Eight: School (4:27)
10. Reprise Childhood (1:08)
11. Day Nine: Playground (2:06)
12. Day Ten: Memories (3:52)
13. Reprise Pain 2 (1:39)
14. Day Eleven: Love (4:07)
CD 2 (54:14)
1. Day Twelve: Trauma (9:41)
2. Day Thirteen: Sign (5:06)
3. Day Fourteen: Pride (4:46)
4. Reprise Vigil (1:09)
5. Day Fifteen: Betrayal (5:09)
6. Reprise School (1:24)
7. Day Sixteen: Loser (4:15)
8. Day Seventeen: Accident? (5:16)
9. Reprise Pain 3 (0:53)
10. Day Eighteen: Realization (3:05)
11. Reprise Trauma (2:14)
12. Day Nineteen: Disclosure (3:49)
13. Day Twenty: Confrontation (7:27)
DVD / 2DVD / BD
1. Menu (1:00)
2. Day One: Vigil (1:43)
3. Day Two: Isolation (8:12)
4. Day Three: Pain (4:50)
5. Day Four: Mystery (6:05)
6. Day Five: Voices (6:52)
7. Reprise Pain 1 (0:34)
8. Day Six: Childhood (5:10)
9. Day Seven: Hope (2:22)
10. Day Eight: School (4:27)
11. Reprise Childhood (1:08)
12. Day Nine: Playground (2:06)
13. Day Ten: Memories (3:52)
14. Reprise Pain 2 (1:39)
15. Day Eleven: Love (4:07)
16. Day Twelve: Trauma (9:41)
17. Day Thirteen: Sign (5:06)
18. Day Fourteen: Pride (4:46)
19. Reprise Vigil (1:09)
20. Day Fifteen: Betrayal (5:09)
21. Reprise School (1:24)
22. Day Sixteen: Loser (4:15)
23. Day Seventeen: Accident? (5:16)
24. Reprise Pain 3 (0:53)
25. Day Eighteen: Realization (3:05)
26. Reprise Trauma (2:14)
27. Day Nineteen: Disclosure (3:49)
28. Day Twenty: Confrontation (7:27)
29. Dream Sequencer System Offline (1:15)
30. Try-Out Show (28:58)
31. The Theater Equation Trailer (1:26)
32. Behind The Scenes – Introduction (2:13)
33. Behind The Scenes – Casting (5:05)
34. Behind The Scenes – The Epic Rock Choir (1:49)
35. Behind The Scenes – The Band (6:16)
36. Behind The Scenes – Band Rehearsals (2:42)
37. Behind The Scenes – The Understudies (3:58)
38. Behind The Scenes – Cast Rehearsals (5:57)
39. Behind The Scenes – 5 Days To Go (3:49)
40. Behind The Scenes – Opening Night (5:05)
41. Behind The Scenes – Emotions: I Remember (2:07)
42. Curtain Calls (8:52)
Line-up
– Joost van den Broek / music director
– Freek Gielen / guitar
– Marcel Coenen / guitar
– Erik van Ittersum / keyboards
– Ruben Wijga / keyboards
– Maaike Peterse / cello
– Jeroen Goossens / flute, woodwinds
– Ben Mathot / violin
– Johan van Stratum / bass
– Ed Warby / drums
– Devon GravesVocals / vocals [as Agony]
– Jermain ‘Wudstik’ Van Der Bogt / vocals [as Best Friend]
– Anneke van Giersbergen / vocals [as Fear]
– Heather Findlay / vocals [as Love]
– James LaBrie / vocals [as Me]
– Irene Jansen / vocals [as Passion]
– Magnus Ekwall / vocals [as Pride]
– Mike Mills / vocals [as Rage / Father]
– Eric Clayton / vocals [as Reason]
– Marcela Bovio / vocals [as Wife]
– Peter Jan Moltmaker / vocals [Supporting Cast, Doctor]
– Anita van der Hoeven / vocals [Supporting Cast, Mother]
– Nienke Verboom / vocals [Supporting Cast, Nurse 1]
– Katinka van der Harst / vocals [Supporting Cast, Nurse 2]
– Agoston Szabo, Andreas Schröder, Anita van der Hoeven, Radina Dimcheva, Cons Marg, Els Prins, Jan Willem Ketelaers, Jose Gallardo, Katinka van der Harst, Laura Guldemond, Lisette van den Berg, Marcus Becker, Marjolein Husken, Marlies Schuitemaker, Matteo Nicolin, Nienke Verboom, Peter Jan Moltmaker, Thina Chat / choir
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